Satelit yang sudah tidak terpakai dapat mempengaruhi iklim dan lapisan ozon

Sebagian besar satelit dinonaktifkan setelah lima tahun beroperasi. Penghapusan biasanya dilakukan dengan cara deorbitasi dan pembakaran di atmosfer. Hal ini melepaskan partikel logam ke atmosfer bagian atas, terutama aluminium dalam bentuk aluminium oksida, yang dapat terakumulasi di ketinggian.

Para ilmuwan telah mensimulasikan konsekuensi dari emisi 10.000 ton aluminium oksida setiap tahun pada tahun 2040, nilai yang sesuai dengan peningkatan jumlah satelit yang keluar dari orbit. Menurut perhitungan, jumlah polusi tersebut dapat menyebabkan variasi suhu hingga 1,5°C rata-rata di atmosfer atas, mengurangi kecepatan angin, dan berkontribusi pada penipisan lapisan ozon.